現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學認為，產(chǎn)業(yè)是處于宏觀經(jīng)濟與微觀經(jīng)濟之間，從事同類物質(zhì)生產(chǎn)或相同服務的經(jīng)濟群體集合。不僅包括生產(chǎn)部門，還包括流通部門、服務部門等。產(chǎn)業(yè)是社會生產(chǎn)力發(fā)展的結(jié)果，是社會分工的產(chǎn)物，并且隨著社會生產(chǎn)力水平和分工程度的提高而不斷變化和發(fā)展。產(chǎn)業(yè)演進是產(chǎn)業(yè)在發(fā)展過程中結(jié)構(gòu)和內(nèi)容的不斷變化過程，是產(chǎn)業(yè)不斷自我更新的過程。在數(shù)量上的演進表現(xiàn)為經(jīng)濟規(guī)模和總量的擴大、經(jīng)濟效益和質(zhì)量的不斷提高；在時間上表現(xiàn)為產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的不斷合理化和正規(guī)化；以及在空間結(jié)構(gòu)上的橫向擴張和布局優(yōu)化，包括產(chǎn)業(yè)整體規(guī)模的不斷擴大、產(chǎn)業(yè)區(qū)域分布的擴張、布局優(yōu)化與產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移。產(chǎn)業(yè)演進也是勞動力、資金、信息、技術(shù)等生產(chǎn)要素在各產(chǎn)業(yè)之間或產(chǎn)業(yè)內(nèi)不斷流動和消長的過程。根據(jù)演化經(jīng)濟學、制度經(jīng)濟學等對產(chǎn)業(yè)演進規(guī)律的研究，產(chǎn)業(yè)演進的主要動力來自于持續(xù)的技術(shù)創(chuàng)新與制度變革。技術(shù)創(chuàng)新所帶來的生產(chǎn)效率的提高，是技術(shù)創(chuàng)新促進產(chǎn)業(yè)演化的內(nèi)在機理，而舊有制度的不適應性及新制度帶來的潛在利益，是產(chǎn)業(yè)演進的制度動因。